Молодого священника Джада переводят служить в старую церковь в штате Нью-Йорк, где уже много лет паству ведет монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями сразу же возникает напряженное непонимание, перерастающее в открытый конфликт мировоззрений, который замечают и прихожане. Консервативные взгляды Уикса и попытки Джада привнести что-то новое в жизнь общины создают ощутимую трещину в, казалось бы, незыблемом укладе. Эта скрытая борьба достигает своей кульминации сразу после одной из проповедей, когда монсеньор, закончив службу, удаляется в свои покои. Проходит всего полминуты, и его находят бездыханным, а обстоятельства смерти явно указывают на убийство. Неожиданными свидетелями этой трагедии становятся четверо прихожан, присутствовавших в тот день в церкви: набожная Марта Делакруа, практикующий доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Каждый из них оказывается в центре расследования, которое поручено вести частному детективу Бенуа Блану, известному своим острым умом и нестандартными методами. Беноа Блан погружается в расследование, быстро понимая, что под крышей старой церкви кипят не только религиозные страсти, но и вполне земные тайны, обиды и мотивы. Каждый из четверых свидетелей, а также сам отец Джад, оказываются не просто наблюдателями, а персонажами со своими сложными историями и скрытыми связями с покойным монсеньором. Детективу предстоит распутать клубок из прошлых поступков, невысказанных обид и религиозных противоречий, которые, возможно, и привели к роковой развязке. Расследование превращается в изощренную головоломку, где духовные вопросы переплетаются с криминальными загадками, а истина надежно скрыта за фасадом благочестия. Блану необходимо отделить искреннюю веру от лицемерия, случайное стечение обстоятельств от тщательно спланированного злодеяния, чтобы добраться до сути того, что же на самом деле произошло в тихих церковных стенах, превратившихся в место преступления.